L'importance de promouvoir l'utilisation de monomères superplastifiants polycarboxylates
(1) Économiser l'énergie et les ressources
La Chine connaît actuellement une période de développement et de construction rapides, et la relative pénurie de ressources énergétiques constitue un frein important à cette croissance. D'une part, les monomères de superplastifiants polycarboxylates présentent une bonne compatibilité avec les adjuvants, favorisant ainsi l'utilisation de sous-produits industriels. D'autre part, grâce à leur fort pouvoir réducteur d'eau, ils permettent de réaliser d'importantes économies de ciment. Ainsi, un projet peut économiser des milliers de tonnes de ciment, atténuer la pénurie actuelle de ressources et d'énergie et contribuer significativement à la réduction de la pollution environnementale due à la combustion du clinker, s'inscrivant ainsi dans la tendance au développement de matériaux de construction écologiques.
(2) Un faible impact environnemental favorise le développement de matériaux de construction écologiques
Le formaldéhyde est une substance hautement toxique et figure au deuxième rang de la liste des produits chimiques toxiques prioritaires en Chine. L'Organisation mondiale de la santé l'a identifié comme cancérogène et tératogène, une cause reconnue de réactions allergiques et un puissant mutagène potentiel. Des études ont démontré ses effets cancérogènes et pro-cancérigènes importants. Ses effets sur la santé humaine se manifestent principalement par des troubles olfactifs, des irritations, des allergies, des dysfonctionnements pulmonaires et hépatiques, ainsi que des déficits immunitaires.
L'agent réducteur d'eau à base de naphtalène est un condensat de formaldéhyde issu de l'acide naphtalènesulfonique. Le naphtalène industriel est sulfoné avec de l'acide sulfurique concentré, puis une certaine quantité de formaldéhyde réagit avec l'acide naphtalènesulfonique pour former un condensat de formaldéhyde. Ce dernier est ensuite neutralisé avec une base pour obtenir un mélange de sel de sodium et de sulfate de sodium de condensat de formaldéhyde sulfoné de naphtalène, appelé agent réducteur d'eau à base de naphtalène. La synthèse se divise en quatre étapes réactionnelles : la sulfonation, l'hydrolyse, la condensation et la neutralisation. La réaction de condensation nécessite une grande quantité de formaldéhyde, ce qui engendre une pollution de l'environnement. Si le procédé de synthèse n'est pas correctement contrôlé lors de la production, le produit est facilement contaminé par une grande quantité de formaldéhyde libre, provoquant une pollution secondaire de l'environnement lors du transport et de l'utilisation.
Afin de mieux maîtriser la pollution de l'air intérieur et d'améliorer la qualité de l'air intérieur des bâtiments, le ministère de la Construction et les services compétents ont proposé de renforcer le contrôle de la pollution au formaldéhyde dans les adjuvants pour béton. Parallèlement, ils ont proposé de contrôler la pollution à l'ammoniac dans ces mêmes adjuvants, évitant ainsi une concentration excessive de formaldéhyde dans l'air intérieur des logements non bâtis. La synthèse du superplastifiant polycarboxylate repose sur une polymérisation radicalaire en solution aqueuse. L'ensemble du procédé est exempt de formaldéhyde et d'autres émissions nocives, sans rejet d'eaux usées ni de gaz d'échappement, conformément aux orientations actuelles en matière de matériaux de construction écologiques.
Par ailleurs, l'utilisation de superplastifiants polycarboxylates contribue à atténuer l'effet de serre lié au CO2. En 2008, la production de ciment en Chine s'élevait à 1,39 milliard de tonnes, et ses émissions de CO2 à 6,2 milliards de tonnes, dépassant ainsi celles des États-Unis et plaçant le pays au premier rang mondial. Grâce à son fort pouvoir réducteur d'eau, le réducteur d'eau polycarboxylate permet de diminuer la quantité de ciment nécessaire de 10 à 15 % et les émissions de CO2 de 100 à 200 millions de tonnes.
